En una época en que los gráficos asombrosos y el sonido envolvente son esenciales a la hora de asegurar el éxito de un título, y donde los juegos desbordan las capacidades de los DVD y Blue-Ray, Capcom decidió lanzar para Nintendo Wii, Xbox 360 y PlayStation 3; Mega Man 9.

El robótico héroe azul ha regresado, pero no tiene la apariencia de un Halo 3, Super Mario Galaxy o Grand Theft Auto IV; como lo merece la segunda franquicia más vendedora de toda la historia de Capcom, la primera es Resident Evil.

Según GameSpot, este es un juego Hard Core

Mega Man 9, se ve como los juegos de finales de los 80 y primera mitad de los 90. Tal vez esto sea lo más arriesgado de la movida de Capcom, de resucitar este viejo amigo de los jugadores Nintendo, Super Nintendo, Saturn, PlayStation, PC y hasta Nintendo DS.

Hace precisamente unos 15 años, lo jugué por primera vez y me cautivó de inmediato. Una dificultad notoria, acompañada de una buena historia, permitieron que este juego se convirtiera de inmediato en clásico, y nos acostumbramos a verlo evolucionar al mismo tiempo que las consolas. Yo me fui por otro lado, y lo último que jugué del famoso robot azul fue una de las versiones X de Super Nintendo. Volví a jugarlo en Mega Man: Star Force de Nintendo DS, y el juego definitivamente perdió su horizonte y con él se fue todo el encanto de antaño, aún disponiendo de la tecnología que brinda la portátil de Nintendo.

Tal vez “maquillar” el nuevo Mega Man, como los juegos de hace dos décadas se deba a la pérdida de fuerza y calidad del personaje. Sin embargo es obvio que los jugadores que más se sentirán atraídos por este juego serán los veteranos que le pusieron manos encima hace años, y que no se sentirán defraudados pos la ausencia de 3D y demás aspectos técnicos que abundan en los juegos más actuales.

El modo de juego es fiel a sus antecesores de los 80: un pantallazo inicial donde podremos escoger a uno de ocho enemigos, a los que tendremos que ir derrotando para llegar hasta el enemigo final. Siempre que matemos a uno de estos jefes, su arma principal pasará a hacer parte de nuestro arsenal. Los ocho principales enemigos se llaman: Concrete man, Jewel Man, Hornet man, Tornado Man, Plug man, Galaxy Man, Magma Man y Splash Woman.

Este título está disponible para descargar a través de los sistemas de descargas digitales de Wii, PS3 y Xbox 360, a un costo aproximado de 10 euros, y tendrá algo de contenido descargable como por ejemplo, poder descargar al prototipo de Mega Man, Proto Man, con habilidades y características levemente diferentes.

A pesar de haber pasado 21 años de su primera aparición en Nintendo, Mega Man regresó con fuerza, y ha sido muy bien recibido por las publicaciones especializadas quienes le han dado un promedio de 8 puntos sobre 10; ya se encuentra disponible para la descarga y tiene una clasificación ESRB E (Everyone).

¿Será que otras casas desarrolladoras toman el mismo ejemplo de la poderosa Capcom, y resucitan sus viejos y empolvados juegos, y los traen a la actualidad? ¿Qué tal nuevas historias de Mappy, Excite Bike o Mario; pero con la imagen que tenían hace 20 años? ¿Qué juegos les gustarían que hicieran un salto como el que acaba de hacer Mega Man?

Eso es todo por ahora amigos (as).

Un saludos para todos (as) y nos vemos la próxima semana.

Fotos -incluido header- tomadas de Vandal.com y Gamespot.com

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Aprovechando el mal momento por el que pasa la otrora famosa E3 de Estados Unidos, la feria japonesa en su versión 2008 aprovecha su debilitamiento, y empieza a convertirse en la favorita de las “first” y “third” parties, quienes desplegaron lo mejor de sus catálogos, para deleitar a medios especializados y miles de asistentes.

Bajo el lema “Listos, para la hora de jugar”; 209 exhibidores, 1768 stands y 879 juegos mostrados, han hecho de esta versión, la más exitosa, desde su creación en 2002. Este evento se desarrolla en dos etapas: 9 – 10 de octubre días de negocios, y 11 y 12 del mismo mes admisión general; donde más de 180.000 pudieron disfrutar de los mejores juegos para Nintendo Wii, Playstation 2 y 3, Xbox 360, PC y portátiles.

En esta publicación haré un pequeño especial de lo que recibirán en los próximos meses las plataformas más importantes de video juegos. Ya lo hablé en el E3, de las conferencias de Nintendo, Sony y Microsoft; y hablé del Games Convention en Alemania. Obviamente no podía dejar de hablar de este importante evento.

Vamos al grano.

Esta vez quiero abrir el post con los olvidados amantes de los juegos de PC. A quienes desde ya les aseguro que los tendré mucho más en cuenta desde ahora, ya que es completamente falso que el PC como plataforma de video juegos está acabada. Ya veremos algunos ejemplos que ratifican esto.

Después de ver el éxito que tuvo su primera parte en PC en 2004, los muchachos de Ubisoft se la van a jugar con toda con Far Cry 2, y esperan convertirlo en el mejor FPS del mercado. Algo bastante complicado con Crysis Warhead, merodeando por ahí.

Desarrollado por Ubisof Montreal y publicado por Ubisoft, Far Cry 2 saldrá a la venta el próximo 21 de octubre con una clasificación ESRB M (Mature 17+) que rige en el continente americano, lo que incluye a Colombia.

En esta ocasión la acción se desarrolla en África, donde la misión principal será la de derrotar al “Chacal”, quien ha reavivado la guerra en el continente y ha despertado de nuevo la sed de sangre de los señores más temerosos de la zona, lo que pone en peligro la vida de miles de personas. Lo novedoso del “gameplay” es que se podrá interactuar con los personajes que se quiera dentro del juego, lo que permitirá que el hilo de la historia tome giros inesperados en cualquier momento, dependiendo de las decisiones de los jugadores.

El escenario es tan real, que el equipo de Ubisoft ha renderizado un mapa de 50 kilómetros, que se tendrá que explorar hasta el último centímetro para exprimir toda la escencia este fabuloso juego.

El modo multiplayer soportará hasta 16 jugadores, y gracias a su motor gráfico se podrá experimentar un juego como el de Call of Duty 4. Este juego estará a la venta el 21 de este mes, y también tendrá versiones para Xbox 360 y PlayStation 3.

Otra de las principales atracciones del TGS para PC, fue el nuevo Need for Speed: Undercover, que regresa a su formato más original que es el de las famosas persecuciones policiacas por las calles de grandes ciudades sobre carros lujosos, que ponen el cuerpo a producir adrenalina por montones.

Aunque no se sabe mucho de la historia, lo poco que conozco es fascinante y atractivo: el jugador es un destacado policía, encubierto en una peligrosa organización delictiva que se ha adueñado de la no menos peligrosa ciudad Tri-City. Como nuevo integrante debe cumplir varias misiones y trabajos, con los que irá ganando la confianza de los “duros” de la organización, para de esta manera se puede infiltrar más en la oscura organización.

Este clásico de clásicos, fue desarrollado por EA Black Box, y publicado por Electronic Arts; tendrá una clasificación ESRB Teen (12+) (E 10+ en DS); y será multiplataformas: PC, PlayStation 2 y 3, PSP, Nintendo DS, Nintendo Wii, Xbox 360, Mobile Phone, iPod Touch y iPhone. Abro paréntesis ¿no que Apple no se quiere meter en la industria de los video juegos? Cierro paréntesis.

Otros títulos que se llevaron los aplausos en el TGS fueron Mirror´s Edge, Spore, Tom Clancy´s End War, Prince of Persia, Grand Theft Auto IV, Street Fighter IV y Saint Row 2. Para ver más de estos títulos, acá lo pueden hacer.

Los fanáticos de Xbox 360, se dieron un verdadero banquete con los títulos mostrados en el TGS. Los hay para todos los gustos, y quedó claro que las grandes franquicias se volvieron a robar el show. Desafortunadamente el gran ausente fue Gears of War 2.

Uno de los más importantes anuncios para esta consola fue el lanzamiento en el cuarto a finales de 2009 de Halo 3: Recon, que según propios ejecutivos de Bungie es esencialmente una expansión de Halo 3, que se venderá normalmente y no será contenido descargable de Internet.

Este juego traerá horas de contenido de nueva campaña y se verá desde perspectiva completamente diferente ya que Master Chief, no aparecerá. En cambio, se jugará en el rol de un ODST (Orbital Drop Shock Trooper).

“Los eventos del tráiler, ocurren justo en el momento en que Covenant explota al final de Halo 2”, dijo Luke Smith, líder asociado de la comunidad Bungie.net, “Así es que mientras Master Chief está en Delta Halo, el jugador desarrollará las acciones en la ciudad ocupada de New Mombasa”, complementó Smith.

Halo 3: Recon, permitirá hasta 4 jugadores para desarrollar toda la campaña en Modo Cooperativo. Este juego aún no tiene clasificación.

Fable II, también hizo presencia en los escenarios del TGS; poco antes de su lanzamiento el próximo 21 de octubre.

La secuela de Fable y Fable: The Lost Chapters; desarrollada por Lionhead Studios, y publicada por Microsoft Games Studios, había sido anunciada en 2006 en exclusiva para Xbox 360.

La historia de este reconocido RPG se desarrolla en el mundo ficticio de Albion, 500 años después de la historia de Fable, en una era colonial, donde el jugador podrá escoger si es hombre o mujer.

En el juego se puede comenzar una familia, invertir y comprar propiedades, además de llevar acabo batallas con enemigos de muchos tipos. A lo largo del juego, el jugador tendrá una mascota inseparable. Se trata de un perro que lo defenderá hasta la muerte cuando se lance a la lucha.

Este título tiene clasificación M (Mature 17+) por la ESRB. Otros de los juegos más destacados de Xbox 360 fueron Street Fighter IV, Prince of Persia, Resident Evil 5 y Fallout 3, de los cuales podrán encontrar más información en este link.

Por los lados de PlayStation 3, también hubo buenas cosas.

Una de ellas fue la entrega de más información de la esperada llegada de Prince of Persia, a esta generación de consolas de video juegos.

Su salida está cada vez más cerca –el lanzamiento será el 2 de diciembre- y los jugadores reciben cada vez mejor los videos y fotografías de lo que seguramente será un título que llame bastante la atención, como siempre lo ha hecho.

Los eventos de este juego están completamente desligados a la trilogía de Sands of Time, y se podrá controlar un nuevo protagonista. Un joven en busca de riquezas, que con el pasar de los niveles se irá convirtiendo en un verdadero príncipe.

La historia tiene rasgos de la mitología persa y los dioses gemelos Ormazd y Ahriman.

Al parecer alguien ha estado jugando con el Árbol de la Vida, que sostiene el poder de la vida y la muerte; y la corrupción se está regando por la tierra.

El joven protagonista estará acompañado por una atractiva mujer llamada Elika, última descendiente de los guardianes del Árbol de la Vida. Ella ha vivido siempre entre los muros que protegen el árbol de gente del mundo exterior, y por lo tanto ha llevado una vida algo aburrida.

Mientras ella sirve como narradora de la historia, también ayudará al jugador en el combate, movimientos acrobáticos y solución de enigmas.

El juego ha sido desarrollado por Ubisoft Montreal, tiene clasificación Teen (12+) de la ESRB, y saldrá a la venta el próximo 2 de diciembre.

Otro de los títulos mostrados para PlayStation3, es el exclusivo FPS, Resistance 2, secuela del éxito de ventas Resistance: Fall of Man.

En esta oportunidad, el Chimera ha lanzado una invasión a toda escala tanto en las costas este y oeste de Estados Unidos. Nathan Hale, el protagonista, luchará contra la Chimera en varios escenarios con los “Sentinelas”.

En este título aparecerán 12 nuevos enemigos Chimera, incluyendo el Chamaleon, Grim y Fury. Dispondremos de un total de 10 armas diferentes, que se podrán alternar de a dos; y será compatible con el formato de trofeos de PlayStation 3, que en total lo comprende 39, que cubren los modos de single player, co-op y online. Los mapas online de esta secuela, son 4 veces más grandes que los de su predecesor Fall of Man.

Habrá dos modos de campaña. Uno single player que seguirá la historia de Hale, y otro que permitirá hasta 8 jugadores online en modo cooperativo. El jugador deberá avanzar en el juego para desbloquear armamento nuevo y “skins”.

El multilplayer online, soportará hasta 60 jugadores en línea, divididos en pelotones en un modo llamado “Skirmish” (contienda).

Este juego ha sido desarrollado por Insomniac Games y publicado por SCEA. Es exclusivo de PS3, saldrá a la venta el 4 de noviembre y tendrá una clasificación ESRB de M (Mature 17+).

Otros juegos para PlayStation 3 que se mostraron en esta feria fueron Resident Evil 5, FIFA Soccer 09, Final Fantasy XIII, Little Big Planet y Silent Hill: Homecoming, entre otros que podrán ver acá.

Nintendo prestó más atención a su conferencia la semana pasada –de la que hablé en este post-, y el line-up de juegos que presentó en el TGS, no fue tan atractivo. Sin embargo se vieron buenos juegos que vale la pena referenciar acá.

Uno de ellos fue la secuela No More Heroes: Desperate Struggle. Donde el gracioso, pero letal Travis Touchdown, regresará para tomar venganza de las acciones ocurridas en la primera parte. Su diseñador, Goichi Suda –considerado como el Tarantino de los videojuegos- había manifestado su intención de esta secuela poco después de la demostración de éxito de la primera versión de este juego.

De la historia no se sabe nada aún, pero ya podemos ver un tráiler, donde queda claro que las armas y las mujeres letales siguen haciendo presencia notoria. Se dijo que el juego podrá salir a la venta en enero de 2010, y será desarrollado por Grasshopper Manufacture y publicado por Rising Star Games.

Otro de los juegos mostrados a los seguidores de esta consola de Nintendo, fue Castlevania Judgment. Un título exclusivo para Wii, y que lleva a otro nivel deferente de juego esta importante franquicia de Konami.

Este título de pelea en 3D saldrá a la venta el 18 de noviembre y tiene clasificación ESRB Teen (12+).

Su jugabilidad se realizará a través del Wii remote y el Nunchuk, y los jugadores podrán usar una amplia variedad de armas que aparecerán dependiendo del escenario en que se desate la batalla, así mismo podrán ejecutar trampas o usar monstruos como ataques especiales.

La conexión WiFi, servirá para enfrentar peleadores en la red, y también para conectar la consola Wii con el Nintendo DS, ya que interconectando Castlevania Judgment con el futuro Castlevania: Order of Ecclesia, los jugadores pordrán habilitar bonus especiales en ambos títulos.

Entre los personajes a escoger se encuentran Drácula, Simon Belmont, Death, Alucard, Carmilla y Soma Cruz.

Este juego fue desarrollado y será publicado por Konami.

Otros importantes títulos de Nintendo Wii que recibieron atención en la TGS, fueron Monster Hunter 3, Sonic Unleashed, Tales of Symphonia: Dawn of the New World, Aeroguitar y Rygar: The Battle of Argus. Para saber más de estos y otros juegos, acá lo podrán hacer.

Los cuatro días de duración de esta importante feria ya pasaron, y los “line-ups” de las empresas fueron de excelente calidad. Así es que los fanáticos no se podrán quejar, y pueden esperar unas excelentes fiestas navideñas con los fabulosos juegos que vienen en camino.

De ahora en adelante, todos los juegos de los que hable rán acompañados de su respectiva clasificación ESRB (que rige este lado del mundo), para que cualquier persona pueda enterarse hacia qué tipo de público están creados esos juegos.

Por ahora esto es todo amigos (as), como siempre quedo a la espera de sus comentarios.

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Esperaba dedicar esta primera publicación del mes de las brujas, a juegos de terror, así como lo hice el año pasado, pero esta semana Nintendo acaparó los titulares de los medios especializados, gracias a la conferencia Nintendo Fall Media Summit 2008, que dio el jueves en la mañana en Japón, y que provocó un fuerte remesón en la industria, y más con Navidad a poco más de dos meses.

Entre varios anuncios de video juegos para Nintendo Wii y Nintendo DS, lo que se robó el show fue el lanzamiento de la nueva Nintendo DS. La tercera versión de la portátil de la compañía japonesa se llama Nintendo DSi, saldrá a la venta en el país del Sol Naciente el 1ro. de noviembre, y se espera que llegue a países occidentales en 2009. Sin embargo toca esperar la conferencia que la compañía dará el próximo jueves, en Estados Unidos.

La primera Nintendo DS, salió a la venta en noviembre de 2004, y se esperaba que de rápida manera cautivara a los propietarios de Game Boy Advance, que por esa época era la reinante en la industria de las portátiles. La abreviatura DS significa Dual Screen (Doble Panatalla) y traía como principales innovaciones un micrófono incorporado, una pantalla completamente táctil y la posibilidad de conectarse a la red WiFi de Nintendo.

De inmediato esta pequeña consola se convirtió en un hit de ventas, y para darles un nuevo aire a sus consumidores, Nintendo decidió re diseñar la consola, y el 26 de enero de 2006 lanzó al mercado la Nintendo DS Lite. Una versión 20% más pequeña que su antecesora, con 4 brillos diferentes de pantalla, batería con mayor duración y más potencia en sus altavoces. PSP de Sony, la principal competidora de la DS, en ventas siempre estuvo relegada. Situación que cambió durante los últimos tres meses, cuando en Japón –mercado más importante para ambas empresas- la portátil de Sony pasó en ventas a la de Nintendo, dejando en evidencia que los compradores necesitaban novedades por parte de la empresa creadora de Mario Bros.

El repunte de Sony, llegó en el mismo momento en que la empresa anunciaba el lanzamiento de la PSP 3000 –tercera edición, después de la PSP Slim & Lite-.
Los usuarios de Nintendo veíamos desde la otra orilla del río. Callados, a la espera de noticias similares de nuestra marca favorita. Se llegó la E3, en la que Nintendo se rajó literalmente, y de ahí no salió nada bueno de la empresa. Después vino la feria de Alemania, nada nuevo, la Games Convention, tampoco arrojó nada. Tuvieron que pasar tres meses, para que jugando de local, en Japón, Nintendo se reivindicara e hiciera sus mejores movimientos de toda la temporada. ¡A penas a dos meses fiestas navideñas!

En su conferencia del pasado jueves, la empresa confirmó los rumores que habían colmado los medios especializados por semanas. El lanzamiento de una nueva DS, más no una consola portátil nueva.
La Nintendo DSi, trae como principales novedades la inclusión de dos cámaras, una entre las dos pantallas y otra en la zona exterior, las resoluciones máximas de cada una no son claras. Algunos sitios dicen que 0.3 megapíxeles y otros dicen 3 megapíxeles; reproductor de audio AAC, lector de tarjetas Micro SD, pantallas más de 3.25” y una diseño 12% más delgado.

La experiencia a través de la red se verá enriquecida gracias a canales como los que se ven en Wii, navegador web Opera y un software para hacer animaciones. Estos dos últimos serán de descarga gratuita. Además de esto, el contenido para descargar también será bastante amplio, y se podrá comprar gracias a los Nintendo Points, antes conocidos como Wii Points.
Pero como todo no puede ser perfecto, Nintendo decidió eliminar la ranura donde se podían insertar los juegos de Game Boy Advance, lo que seguramente habrá caído muy mal entre los propietarios de cartuchos de esta consola.

Desde su lanzamiento al mercado, se han vendido casi 75 millones de unidades de Nintendo DS, cifra que seguramente seguirá en aumento con esta nueva edición de la famosa consola. Por ahora sólo se sabe con certeza la fecha de lanzamiento en Japón, pero de Europa y América no hay fechas definidas. Algo que se espera se solucione el próximo jueves, cuando Nintendo realice una nueva conferencia, esta vez en California.

Debido a que el mercado no ha recibido como Nintendo esperaba, las acciones de la empresa bajaron un 8.7%, ya que no colman las expectativas de los inversores, además al delicado momento por el que pasan las bolsas más importantes del mundo.
Según Ben Schachter, de UBS Investment Research, las nuevas características no darán un impulso significativo a las ventas de la portátil, ni la harán llegar a nuevas audiencias, considerando que “no son sino cambios menores, y por tanto es poco probable que expandan la base de usuarios.” Además, cree que la demanda va a centrarse en usuarios que sustituyan su portátil por esta revisión, pero sin generar un fuerte impulso de compra debido a que los cambios físicos, como el tamaño, son leves. Su apuesta para el futuro es que habrá una sucesora real en unos tres años. Así es que tocará esperar un buen tiempo para tener algo completamente nuevo en nuestras manos.

En cuanto a juegos, Nintendo desempolvó y modernizó algunas viejas glorias que fueron éxito rotundo hace 20 años.

Después de dos décadas, el pequeño pero fortachón Little Mac, regresa a los cuadriláteros para enfrentar de nuevo a los más difíciles luchadores del circuito para alcanzar el mejor cinturón. En el video podemos reconocer viejos enemigos como por ejemplo King Hippo. Esto es Punch Out!

También se pudieron ver las primeras imágenes del nuevo juego del Hombre Araña, se trata de Spider-Man: Web of The Shadows; que se ve muy bien y prometedor. Acá un video de él.

Otro de los juegos desempolvados para Nintendo es Rygar, un clásico título de acción, que se pudo jugar en las arcades por allá finalizando los ochentas, regresó después a PlayStation 2, y ahora hace su entrada triunfal a Wii. El juego pinta muy bien, y me recuerda de alguna forma el God Of War. Su nombre es Rygar: The Battle of Argus, y acá pueden conocerlo.

Nintendo también mostró a los asistentes a esta conferencia, dos juegos que aunque no han “mojado” tanta prensa como muchos otros, me parece que son prometedores y seguramente recibirán muy buena crítica por parte de los medios especializados. Estos son:

The Conduit

Sin and Punishment 2

De Nintendo DS, se mostraron videos de Princes of Persia, Lego Batman, Quantum of Solace, y Castlevania: Order of Ecclesia y Mario & Luigi RPG 3. Acá traigo los videos de los dos últimos.

Castlevania: Order of Ecclesia

Mario & Luigi RPG 3

De esta forma, Nintendo ha salvado el año. Después de quedar noqueada en el E3, logró pararse y alejar definitivamente lo que hubiera sido un pésimo año desde que la empresa volvió al primer lugar de la escena de los video juegos.

Eso es todo por esta semana amigos (as). Como siempre quedo a la espera de sus comentarios. Nos vemos la próxima semana, saludos a todos (as).

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Así es.

Tal vez algunos de los lectores de este blog amantes y propietarios de una Xbox 360, han sufrido el temible RROD (Red Ring Of Death) Anillo Rojo de la Muerte. Para los que no lo saben, cuando a una de estas consolas se le pone rojo el bombillo de encendido, quiere decir que ha muerto.

Y para los que sí saben de qué se trata este problema, están consientes de que es un problema que ha aquejado a millones de usuarios en el mundo.

Pero ¿cuál es el fondo de todo esto? ¿De quién es la culpa? El periodista Dean Takahashi, autor del libro “Opening the Xbox”; se puso a la faraónica tarea de escarbar lo más profundo posible para sacar a la luz, la verdad de este flagelo que ha azotado a la comunidad seguidora de Xbox 360, desde su lanzamiento en noviembre de 2005.

La verdad la olla no podía estar más podrida. Pero vamos paso a paso.

Takahashi, cita en su informe -publicado a comienzo de este mes- a Robert Delaware, un ingeniero de Microsoft quien afirma que la pregunta acerca de la fiabilidad del hardware de esta consola se hizo por primera vez meses antes del lanzamiento mundial de Xbox 360. La compañía sabía que había problemas graves, pero decidió seguir adelante con la idea de lanzar su consola un año antes de que Nintendo y Sony, hicieran lo mismo. Asombrosamente 68 de 100 Xbox 360, manufacturadas por socios chinos no funcionaban perfectamente. Incluso cuando el primer lote de consolas fue producido, sólo el 16% trabajaba correctamente.

“Microsoft sabía que tenía consolas defectuosas, pero no retrasó su lanzamiento, porque creyó que con el paso del tiempo este problema se reduciría. Hubo una gran cantidad de señales de alerta, pero la compañía las ignoró”, comentó Takahashi.

Aparentemente parte del problema radicó en los ambiciosos planes que Microsoft tenía para la consola. El diseño de la consola se cambió en varias oportunidades y agregaron un disco duro y controles inalámbricos, que exigían la instalación de componentes que permitieran la ventilación para mantener la consola trabajando a perfecta temperatura. “Ellos empezaron a agregar demasiadas características a la consola, después de que todo colapsó. Ese incremento de características la hizo frágil”.

Últimamente muchas de sus partes son culpadas por los problemas. El chip gráfico ATI fue citado muchas veces por recalentarse; pero la consola también tiene problemas con piezas mal soldadas, así como problemas de ensamblaje y memoria. Poco tiempo después de su lanzamiento, las bodegas tenían en su poder más de 500 mil consolas dañadas o defectuosas. Además, aparentemente Microsoft detuvo su producción entre enero y junio de 2007 en un esfuerzo por disminuir este problema.

Afortunadamente Xbox 360 cuenta con fieles seguidores, que se han aguantado –en algunos casos- tener que cambiar su consola hasta 4 veces.

Esto es más o menos lo que siente un “fanboy” decepcionado

Incluso yo que soy seguidor de Nintendo, siento cierta pena por los usuarios de Xbox 360, y obviamente repudio por lo que este informe sacó a la luz pública.

Menos mal Microsoft es el gigante que es, porque de no ser así, ya se hubiera hundido por este problema que se le salió de las manos.

Como respuesta, el gigante de software despidió a Robert Delaware, quien fue el ingeniero que habló con el entrevistador. Microsoft argumentó que el despido se debió a que Delaware incumplió las cláusulas de confidencialidad en su contrato lo que motivó su despido.

Precisamente este mes, Microsoft, anunció una considerable reducción en el costo de la Xbox 360 Arcade –de menores características-. Ahora es la más económica del mercado, y en Europa ya llegó a los 6 millones de unidades vendidas. Una movida fabulosa de esta empresa. Yo tengo pensado comprarme una.

Ahora me pregunto ¿cómo podemos confiar en que las consolas que se beneficiaron de reducción de costo, estén en perfecto estado? ¿Vale realmente la pena gastarse 200 dólares en una consola que tendremos que cambiar dos o tres veces para que funcione bien?

Microsoft podrá tener mucho poder, pero la confianza entre sus seguidores y no seguidores ha sufrido un fuerte golpe. Y eso no hay dinero que no lo reponga.

Si quieren leer el reportaje completo de Dean Takahashi, acá pueden hacerlo.

Eso es todo por esta semana amigos (as).

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Las últimas semanas, los temas de este blog se han centrado básicamente en analizar y tratar ciertos aspectos que atentan contra la integridad de la industria de los videojuegos. Piratería y acusaciones de los medios, ocuparon este espacio, donde el sano debate –como siempre- se desarrolló sin ningún problema.

Esta semana quiero dejar de lado esos temas trascendentales, y dar un giro de 180º, para tocar un tema más ameno y divertido.

¿Ustedes recuerdan la película Last Action Hero? Aquélla donde un niño con un tiquete de cine mágico, podía entrar y salir de las películas cuando lo deseaba. Si la vieron ¿nunca se imaginaron estar dentro de su película favorita? Hacer parte de la mejor escena. Hacerse amigo (a) del protagonista. Yo sí. Siempre deseé estar dentro de la película el Barón de Münchhausen. Una obra fantástica y adorable.

Sin embargo lo del tiquete no es algo más que ficticio. Pero eso no nos impide reversar la idea. En vez de entrar en la película ¿por qué no sacarla a nuestra realidad? O mejor, hablando de los juegos. ¿Por qué no en vez de estar metidos en el juego, lo sacamos a nuestra dimensión? Acá ya no sería un tiquete, sino una moneda mágica. Frotarla, y de inmediato tener a nuestro lado a Mario, a Nicko, a Solid Snake. Pero siendo más realistas aún. ¿Por qué no encarnar en la vida reala a esos personajes que tanto queremos? Ser por un rato,  Mario, Nicko o Solid Snake.

Yo no he tenido el impulso para revivir de esta forma mis juegos favoritos. Pero mucha gente sí. Y de eso se trata el blog de esta semana. De ver cómo esas personas que profesan culto sagrado a sus juegos favoritos, los traen a la realidad. Algunos le “meten toda la ficha” otros lo hacen “con las uñas”.

Empecemos por los juegos más clásicos traídos a la vida real.
¿Qué tal este Pong?

No envidio en nada a la persona que “encartaron” hacienda de la bolita.
Obviamente los videojuegos también han sido llevados a la pantalla grande. Ya hablamos de eso en el tema pasado; pero ¿y en la TV? En una de mis series favoritas, hicieron una graciosa adaptación de Space Invaders. Ésta es.

Otras personas simplemente desean irrumpir en las apacibles vidas de las personas, y con un poco de imaginación, pegamento, cartón, papel de color y mucha osadía, pueden recrear algo como esto:

Obviamente el clásico de clásicos Tetris, debe tener su adaptación en la vida real. Acá va una buena demostración de lo que es dedicación y amor por este juego:

Ya que todos estamos preparándonos para el lanzamiento de Street Fighter IV, en el siguiente video podremos ver qué tan fanáticas pueden llegar a ser algunas personas por este juego.

Como ven, este tema podría extenderse demasiado. Para cerrar les dejo un video bastante impactante de un concurso de bandas en Estados Unidos.

La foto que encabeza el blog es tomada de acá.

Saludos a todos.

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Para los amantes a los videojuegos, no es ningún secreto que esta industria crece día a día en adeptos y en ganancias.

Después de la crisis que sufrió en la primera mitad de los años ochenta, su popularidad no ha dejado de crecer, y ya es considerada mejor que el cine; empresa que pasa por momentos difíciles. ¿Piratería, falta de ideas? Tal vez ambas. Seguramente si en el cine se dieran más seguido películas como Batman: Dark Knight; no estaríamos hablando de estos problemas, creo que ya 930 millones de dólares en taquilla en apenas dos meses, así lo ratifican. Pero no es así. Películas como ésta se ven cada 2 ó 3 años.

El cine necesita de más “hombres murciélagos” para salir de su crisis

Muy opuestamente, la industria de los videojuegos cuenta con suficientes íconos como para dejar a Batman, viendo un chispero.

Pongámoslo en cifras: el juego que más dinero ha recaudado dinero en sus primeras 24 horas a la venta es Grand Theft Auto IV con 310 millones de dólares, y la película que más entradas vendió en su día de estreno fue Spider Man 3, con 60 millones de dólares –no encontré dado de Dark Knight, que seguramente lo pasará-.

La diferencia salta a la vista. Obviamente los videojuegos son una “gallinita de huevos de oro”. De esto se ha dado muchos industriales poderosos, entre los que se cuentan los de los estudios cinematográficos.

Desde hace ya varios años, muchos títulos de videojuegos famosos han brincado a la pantalla grande. Han pasado por las salas de cine –entre otras- películas de Final Fantasy, Street Fighter, Mortal Kombat, Super Mario Bros., Tomb Raider, Doom, Resident Evil, y el próximo año veremos una de Prince of Persia.

Street Fighter: The Movie; un fracaso que ni el mismo Raúl Julia, pudo evitar

Desafortunadamente muchas de esas películas, que vimos esperanzados en que nos encantaran como los juegos, fueron un rotundo fracaso. En algunos casos, por el pésimo reparto –Jean Claude Van-Dame como Guile en Street Fighter- o por directores que no han sido capaces de transmitir la emoción que genera el juego a las imágenes de la pantalla grande.

Sin embargo el cine se sigue apoyando en las jugosas franquicias de los videojuegos, durante los próximos dos años podremos ver en cine Street Fighter: The Legend of Chun-Li (2009) y Prince of Persia: Sands of Time (2010). Esperemos que sean buenas y salgamos satisfechos.

Pero los movimientos de los estudios cinematográficos van más allá. Hace poco tiempo Warner Bros., compró la desarrolladora TT Games por 141 millones de Euros. Ahora podrán adaptar películas de juegos como Lego Indiana Jones o incluso Lego Star Wars. De esta manera el catálogo de Warner Bros. Games, crece.

Lego Indiana Jones y Lego Star Wars; tres franquicias bastante lucrativas que Warner Bros. Games, sabrá aprovechar

Es obvio que la industria de los videojuegos le está dando una buena mano al séptimo arte. Sin embargo, no podemos olvidar que este ha sido un beneficio recíproco por años, ya que los juegos basados en películas son cientos, y al igual que las películas basadas en juegos, ha habido buenas adaptaciones y otras pésimas. Solamente recordemos la versión de E.T. para Atari 2600. Un juego, que aprovechando le rotundo éxito de la película y el auge que por esos días vivía la industria, estaba llamado a ser el más vendedor. Sin embargo, el título carecía por completo de la gracia de la película, y fue un rotundo fracaso, que casi termina en la quiebra de Atari. El juego fue tan malo que EGM, lo puso en la cima de los 20 juegos más malos de la historia.

Por otro lado hemos contado con buenos títulos, como los de The Lord of The Rings y Star Wars; para no ir tan lejos.

Películas de culto, que tienen adaptaciones en los videojuegos que se convierten en culto. Eso sería lo ideal, pero desafortunadamente existen casos como Street Fighter –la película- y E.T. –el videojuego-, que hacen que no todo sea tan fabuloso como debería ser.

Sin embargo creo que la más beneficiada de estas alianzas será la industria de los videojuegos. Algo similar está ocurriendo con la música, ahora artistas de la talla de Metallica y The Smashing Pumpkins han escogido Guitar Hero: World Tour, para lanzar sus últimas canciones; y por otra parte leyendas como Ozzy Osbourne y Motorhead han “prestado” su imagen para el mismo juego.

Ozzy Osbourne, también se deja tentar por los millones que le pueden generan los videojuegos

Pero estos es “arena de otro costal” que tocaré más adelante.

Por ahora los dejo con dos pregunticas: ¿Cuáles han sido las mejores y peores películas basadas en videojuegos? ¿Cuáles han sido los mejores y peores videojuegos basados en películas?

Eso es todo por ahora amigos (as).

Saludos.

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El post de esta oportunidad intenta hacer una introspección personal, pero también un análisis a las personas que me rodean que sé que les gusta los videojuegos, y también a aquellas personas que no conozco pero que todos podemos conocer de cierta manera por la forma en que escriben o hablan.

Como ya lo relaté en alguna ocasión soy un enamorado de los videojuegos desde hace 20 años más o menos; he visto el resurgir de una industria que por la época en que empecé a seguirla estaba saliendo de una crisis económica generada por lo que podría llamarse una “burbuja”, como la que vivió Internet hace unos buenos años.

He visto la transición y evolución de las más grandes marcas de la industria, lo que involucra empresas desarrolladoras de consolas, juegos y demás. Tuve en mis manos el Enduro de Atari 2600 y he tenido la dicha de jugar Super Mario Galaxy.

En 20 años obviamente las cosas se transforman, evolucionan, toman giros radicales y hasta se degeneran. La industria que seguimos día a día no se ha degenerado, por lo contrario ha evolucionado hasta el punto de ser considerada más importante que el cine.

Pero ¿qué ha pasado con los que inflamos día a día esa industria? ¿nos hemos transformado, evolucionado, tomado giros radicales o degenerado? Un poco de todas ellas.

Como en cualquier campo del ser humano, el hombre no es el mismo que en 1988. Tanto él como su entorno han cambiado.

Los videojugadores hemos evolucionado también. El avance de la industria nos ha llevado de la mano a nuevas formas de jugar. Nuestros ojos, oídos, manos, pies, y cuerpo en general experimentan cada vez nuevas sensaciones que nos trasmiten los juegos más modernos. Antes sólo se trataba de dejar oprimido un botón rojo hasta por horas.

A través de 20 años hemos desplazado cosas por pegarnos a esta afición. ¿alguien se acuerda de los juegos de la calle? ¿queda rastro de ellos? ¿alguien juega hoy en día los famosos ponchados, yermis, escondidas o pista? No, en muchos de los casos estos juegos fueron desplazados por H.E.R.O., Enduro, Pac-Man, Super Mario Bros y Tetris. Son épocas remotas. Ahora a los pies de los arbolitos de Navidad, el Niño Dios, deja Nintendo, Xbox o PlayStation, ya no se preocupa por traer patines, bicicletas o la pinta de fin de año.

Pero no veamos esto como algo negativo, es evolución.

Con el paso de los años y de las llamadas “generaciones de consolas”, los videojugadores hemos tomado uno de cuatro caminos. Hemos decidido irnos por una de cuatro religiones. La de Nintendo, la de Xbox, la de PlayStation y una cuarta que es politeísta y se encomienda por igual a las tres primeras.

Yo me fui por la cuarta. Pero con tristeza veo que a veces los seguidores de las otras tres religiones se rasgan sus vestiduras y atacan a los seguidores de las otras.

No mezclemos estas cuatro religiones con los llamados “hardcore gamers” o “casual gamers”. Más bien llamémoslos por el nombre que ha cogido fuerza últimamente: “Fanboys”.

Estos videojugadores son los que defienden “a morir” la consola de sus amores. En el mundo no existe nada mejor y no importa qué hagan las demás, la suya siempre será la que gane.

Esto está bien, es naturaleza del ser humano defender sus gustos. Lo malo es cuando esa defensa es enceguecida y se pasa al insulto. Al defender por defender. Sin poner la realidad en una balanza. Cuando se pone un muro de frente y nadie lo puede tumbar abajo.

Estas cuatro religiones tienen caminos bien diferentes, obviamente. La de Nintendo tal vez es la más antigua y la de más seguidores mayores de edad. Es con la que millones de jugadores crecieron y se sienten identificados hoy en día; y hoy se puede decir que es la que más adeptos recibe a diario; pongámoslo de esta manera: es la más popular.

Su credo se ha basado principalmente en juegos no violentos que puedan disfrutar todos los integrantes de la familia, y últimamente ha sido centro de burlas por muchas personas que han renegado de ella. En algunos de estos casos los mismos jerarcas de las otras religiones son los que la bombardean de burlas. Sin embargo otros tantos tienen la honorabilidad de respetar el lugar que se ha ganado a través de dos décadas.

Cuando Nintendo había llegado a los cinco continentes, surgió otra fuerte tendencia: PlayStation. También japonesa, esta religión empezó a cautivar los corazones de quienes apenas estaban adentrándose en esto de la religión de los videojuegos. Los cautivó con juegos más vistosos y títulos que no tenía Nintendo. Muchos de los seguidores de Super Mario Bros., se dejaron tentar por estas novedades, y se fueron a engrosar sus filas, que ya sumaban millones, y nunca más volvieron a mirar atrás.

El escenario parecía no tener espacio para más credos. Sin embargo un pulpo llamado Microsoft empezó a evangelizar al mundo entero con su consola Xbox. Los años habían pasado y los seguidores de Nintendo pasaban por momentos difíciles en los que no se sentían plenamente satisfechos y su religión estaba resquebrajándose poco a poco. Al otro lado, PlayStation estaba en pleno auge. Había sacado del seno de su principal competidora un buen puñado de millones de seguidores. El GameCube parecía el fin de una tendencia que había llegado a su punto más alto hacía apenas unos años, y que se venía a pique, impulsada por la arremetida de la más reciente moda.

Sin embargo la llegada de Microsoft haría que todo dejara de ser como hasta ese entonces. Nintendo seguiría con la fuga de seguidores que ahora se planteaban a qué templo entrar ¿PlayStation o Xbox?

La novedad gana, y muchos se fueron para la “negra”, como se le llamaba a la consola norteamericana. El credo utilizado fue similar al de Sony, pero más “gringorizado”: juegos exclusivos, que hoy en día son de culto como Halo, y la posibilidad de hacer más con su consola de juegos como ver películas o convertirla en un reproductor de música y hasta de juegos de Nintendo. ¡Sacrilegio! Los seguidores Xbox jugando en su propia consola títulos de Nintendo. Pero esto es más anecdótico e irónico que cualquier otra cosa.

Tres empresas, tres religiones, tres grupos de jugadores. El río que alguna vez Nintendo navegó sola, ahora tenía dos vertientes más. Pero era la suya la vertiente más delgada. Sony y Microsoft se repartían por igual las otras dos.

La gente ya se sabía su credo de memoria. Lo defendía.

Pero entonces llegó la llamada “tercera generación de consolas”. La primera en hacerse sentir fue Microsoft con Xbox 360. Un año después Sony y Nintendo lanzarían PlayStation3 y Nintendo Wii, respectivamente.

Las diferencias siguieron siendo marcadas, pero había una pugna aparte entre Microsoft y Sony; y en su momento vieron por encima del hombro a la modesta Wii, que era la más barata de las tres y que se quería vender sola gracias a su control que transmite los movimientos que el jugador hace. Por su parte las opulentas Xbox 360 y PlayStation 3 hacían gala de sus fabulosos gráficos y asombroso sonido.

Ya han pasado casi tres años desde que Xbox 360 salió a la luz, y dos de hacerlo PlayStation 3 y Nintendo Wii. Las cosas siguen igual para Sony y Microsoft. Pero el panorama cambió radicalmente para Nintendo: es la más popular de las tres. Desde su salida en noviembre de 2006 ha sido la más vendida en todo el mundo. Nunca ha perdido su primer puesto de ventas. Con sus modestas características sacó de la carrera –por ahora- a las otras dos. No sé con qué ojos mirarán a la empresa del fontanero aquéllos feligreses que cambiaron de camino los últimos cinco años. Pero me refiero a aquéllos que hicieron parte de sus filas. ¿se atreverán al menos a esbozar una sonrisa, y alegrarse por el resurgimiento de la religión que revivió hace 20 años un muerto que pocos creían iba a pararse y caminar? ¿O será que renegarán tres veces de ella? De todo hay en la viña del señor, reza un dicho popular.

Pero acabo de escribir todo esto sólo para llegar al que es el verdadero núcleo de lo que quiero transmitir: ¿Por qué estas tres religiones nos han separado tanto? ¿Dónde quedó la esencia del videojugador que se le medía por igual a un Super Mario Bros., y a un Halo? Conzoco jugadores de este corte, pero desafortunadamente son una especie en vía de extinción.

Esa es la cuarta religión. Los que disfrutamos y gozamos las tres religiones por igual. Obviamente que siempre tendremos una que queramos más, pero nos somos indiferentes a las realidades y beneficios que traen las otras dos. Las clases de entretenimiento que nos brindan. La posibilidad de incluir personas de otras edades y sexos a algo que usualmente no harían. Lo mejor es que en este último punto Sony y Microsoft están intentando tomar el mismo horizonte que Nintendo. Quieren que sus consolas también lleguen a públicos adultos, infantiles y femeninos.

¿Por qué la gente se burla de Wii Sports, y simplemente dice que Call Of Duty es mucho mejor porque “se da bala como loco y puedes matar a todos los que se pasen por delante”?

El año pasado un buen porcentaje de publicaciones especializadas eligió como juego del año a Super Mario Galaxy, por encima de fabulosos juegos como Call Of Duty 4: Modern Warfare y BioShock.

No quiero pensar que los videojuadores de hoy en día deciden cuál religión es mejor o peor de acuerdo a la cantidad de violencia y sangre que destile el catálogo que presenta. Si es así, apague y vámonos. Quedaríamos reducidos a lo que son hoy en día muchos de los tristes integrantes de las barras bravas: un manojo de personas que se dejan enceguecer por unos colores, y que se olvidaron del sano debate. Por favor no vayan a pensar que estoy colocando en el mismo nivel ambos grupos sociales. Simplemente veo que cuando el videojugador dice que equis juego es malo porque es de equis empresa o por equis razón, ese videojugador perdió la esencia: el amor a los videojuegos. Es lo que pasa con la gente violenta que va a los estadios: perdieron el amor por el fútbol. Así de sencillo.

Amigos (as) videojugadores (as) no volvamos el bello mundo de los videojuegos en un campo de batalla verbal. Respetemos a los demás. Todos estamos al mismo nivel, sin importar qué juegos o consola prefiramos, ni mucho menos si llevamos 20 años o una semana con este amor.

Hagamos que los videojuegos sigan siendo la industria del ENTRETENIMIENTO más bella que existe. Sigamos gozándonos a Mario y Luigi, Master Chief, Nicko Belic y Solid Snake por igual. Respetemos nuestras diferencias, y aceptemos cuando el otro es mejor. Regresemos a ese punto de perfecta armonía de hace 20 años; aunque hay un pequeño ingrendiente que lo haría mejor: la diversidad es fantásticamente abrumadora.

No quiero ser redentor de nada ni de nadie, simplemente me duele que algo que llevo en el corazón desde hace tanto tiempo, se esté transformando en algo que está polarizando la opinión de le gente, a punto de crear enfrentamientos –por ahora verbales-.

Esa es mi introspección.

Eso es todo por ahora.

Saludos a todos (as). Nos vemos la próxima semana.

sensei.shigeru.san@gmail.com

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