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La guerra de las bandas está al rojo vivo, y somos nosotros los que decidiremos cuál es la que gana. A Guitar Hero le apareció competencia, pero de la dura. Rock Band, quiere quitarle al juego de Activision una buena tajada del millonario pastel, y con sus cuatro instrumentos quiere localizarse en lo más alto de las listas de ventas y juegos favoritos de los amantes a este tipo de títulos.

Los inicios

Se podría decir que todo empezó en 1998, cuando en Japón la empresa Konami lanzó al mercado el revolucionario Dance Dance Revolution. Un juego bastante atractivo para la época, que de inmediato ganó adeptos en todos los lugares donde se colocaba.

Bogotá, obviamente, no fue la excepción, y hasta el día de hoy podemos seguir viendo personas bailando al son de la música frenética en los pocos Videoplay que quedan en la ciudad. Sin embargo, el “negocio” con el tiempo tendría que estar en la casa de los jugadores.

Por eso en la naciente consola PlayStation se podía instalar un tapete que emulaba el Dance Dance Revolution. Los juegos musicales de interacción entraban por la puerta grande a las casas de los videojugadores, y las empresas empezaban a frotarse las manos previendo los fabulosos incrementos que sus arcas tendrían con ese grandioso éxito musical.

Sin embargo, con el tiempo la llama se fue apagando, y de vez en cuando aparecía un Donkey Kong Konga o Viva Piñata, para mantener calientes a inquietos jugadores. Sin embargo las ganas de “bailar” no eran satisfechas con éxito. Los jugadores querían más.

Paint It Black en Guitar Hero III: Legends of Rock

Guitar Hero, salta al escenario

Y como dice el dicho popular “el que no quiere un plato se le dan dos”. En 2005, Harmonix Music Systems creó Guitar Hero. Un juego que simplemente quería que todos sacaran el guitarrista que llevan adentro. Y lo lograron de qué forma. Esta primera entrega llegó a PlayStation 2 y Xbox 360; y se convirtió de inmediato en un completo hit.

La idea de ser Dimebag Darrel, guitarrista de Pantera, o Tommy Iommi, leyenda viviente de Black Sabbath; era demasiado tentadora para los jugadores en general. Cabe resaltar que este juego no le apunta en especial a un grupo determinado de “gamers”. Podría decirse que está encaminado a enamorar a “jugadores casuales” por usar un término que ha venido ganando fuerza.

El repertorio de esta primera versión, además de Pantera y Black Sabbath, incluyó canciones de Blink 182, Motorhead, ZZ Top y hasta Joan Jett, como para que las mujeres no digan que no se acuerdan de ellas.

Fueron en total 44 temas rockeros de todos los tiempos, que pusieron a los jugadores –casuales y no- a pararse frente al televisor, empuñar su guitarra Gibson, puntear como locos y cabecear hasta que la canción terminara. Y es que la finalidad del juego se cumple a cabalidad: Rockear.

Obviamente la segunda parte se veía venir, y con más fuerza. Así fue. Tan sólo un año después Guitar Hero II, irrumpió en las salas, y con un catálogo renovado siguió avivando las almas rockeras de los jugadores. Yeah!!!!!!!!! Las casas parecían esas bodegas que se ven en las imágenes del juego. Todos querían ser el loco Keith Richards o tener la elegancia de Tom Morello. De nuevo, un hit estalló en los listados de ventas y preferencia.

Gracias a los Dioses del Olimpo, el catálogo del Rock es lo suficientemente nutrido, lo que llevó a que Guitar Hero III: Legends of Rock, saliera a la venta. Sin embargo, es acá donde se presenta un punto de quiebre importante para lo que será el futuro inmediato: Harmonix Music Systems, ya no está a la cabeza. Ahora se trata de Neversoft; y Activision y RedOctane como distribuidores.

En todo caso, el año pasado salió a la venta la tercera entrega de esta franquicia con un catálogo de 42 canciones, y otras para poder comprarse en la tienda o para descargarse de Internet. La metódica siguió siendo la misma: guitarra al hombro y a puntear se dijo; obviamente la esencia no se pierde.

Punto de quiebre

A pesar de esto, Guitar Hero podría empezar a ver amenazado su trono. Harmonix Music Systems, montó rancho aparte, y su golpe no podía ser menos duro: en alianza con MTV Games y Electronics Arts, sacó a la venta en noviembre pasado Rock Band. La gran novedad: ya no es sólo la guitarra la que se puede manejar. A ella se suma una batería y un micrófono para hacer las voces. Toda una fiesta.

Run to the Hills en Rock Band

Un catálogo digno de la mejor colección de rock: Sweet, Soundgarden, Radiohead, Red Hot Chilli Peppers, Faith No More, Nirvana y The Police, entre muchos otros, dio la batalla al repertorio de Guitar Hero III: The Legends of Rock.

La guerra estaba declarada. Los ganadores: millones de jugadores en el mundo.

La respuesta de Neversoft y compañía llegó hace apenas una semana, con la salida de Guitar Hero: Aerosmith. Todo un juego dedicado a la mítica banda de Steven Tyler y Joe Perry. Los propietarios de este juego, podrán interpretar temas de las tres décadas de historia de esta importante agrupación estadounidense.

El futuro inmediato

Además de este título, se espera que próximamente salga uno de Metallica y suenan fuertes rumores de uno de la banda de Liverpool, The Beatles. ¿Se imaginan interpretar Get Back o I Feel Fine? Uffff!!!!!!!!!!!!!!

Y ahora se viene Rock Band 2, que espera superar las 15 millones de descargas de su primera edición. Del catálogo no se sabe nada. Llegará en primera instancia en septiembre a Xbox 360, y le dará una importancia vital al juego en línea.

Seguramente vendrán más versiones de estos juegos, y tal vez entren a participar nuevos actores en este entretenido tire y afloje por la mayor cantidad de seguidores, y obviamente dinero. El tiempo lo dirá. Por ahora a disfrutar con estos grandiosos títulos, y a rockear de la mejor forma.

Saludos a todos, y nos vemos la próxima semana.

Agradezco enormemente a mi amigo Nadím, por la fabulosa ilustración que encabeza este blog.